Cenote Mexique : les 11 plus beaux, du plus proche de Cancún
Mis à jour le 27 octobre 2026
Presque tous les cenotes du Mexique se trouvent dans la péninsule du Yucatán, répartis surtout entre les États du Quintana Roo (Cancún, Playa del Carmen, Tulum) et du Yucatán (Valladolid, Chichén Itzá, Mérida). Personne ne les a tous comptés. Wikipédia cite une estimation d'environ 10 000 pour la péninsule ; l'État du Yucatán recense 3 050 cenotes auprès de son ministère de l'Environnement, pour une estimation de 7 000 à 8 000 (Por Esto, 2026) ; et Por Esto en signalait plus de 3 500 dans le Quintana Roo en 2025, sans source officielle. Il y en a autant parce que la péninsule est une dalle de calcaire plate, sans rivière dans le nord : la pluie dissout la roche en grottes, et un cenote se forme quand le plafond d'une grotte s'effondre sur la nappe. Dans l'État du Yucatán, un anneau de cenotes dessine le bord du cratère de Chicxulub, laissé par l'impact de l'astéroïde il y a 66 millions d'années. Cette liste retient les cenotes qui ont le plus à montrer, un ou deux par zone, classés par distance depuis Cancún, du plus proche au plus lointain, car c'est de là que partent la plupart des visiteurs : de la Ruta de los Cenotes à 36 km au sud de la ville jusqu'à Chichén Itzá à 200 km dans les terres, avec le Zacatón, à l'autre bout du Mexique, en dernier. Chaque entrée donne le type, l'entrée en pesos mexicains (MXN) et ce qu'on y fait. Pour les excursions d'une journée qui les rejoignent, voyez les meilleurs cenotes près de Cancún et les excursions cenotes depuis Cancún.
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Cenote Zapote et les Hells Bells, Puerto Morelos
Des roches en forme de cloche à 30 m qui poussent vers l'eau salée.
Un puits ouvert au-dessus d'une grande caverne sur la Ruta de los Cenotes, à environ 36 km au sud de Cancún. Zapote fait 54 m de profondeur, et entre 29 et 35 m pendent les Hells Bells : des formations carbonatées creuses jusqu'à 2 m de long qui cessent de croître à l'halocline, là où l'eau douce rencontre l'eau salée. Les datations montrent qu'elles ont commencé à se former il y a plus de 5 200 ans et grandissent encore ; les premiers articles à leur sujet sont venus de l'université de Heidelberg en 2018 et 2019. Les nageurs ont deux cenotes ouverts, une caverne, des sauts et une tyrolienne au-dessus de l'eau ; les cloches sont réservées aux plongeurs certifiés, et deux plongées guidées avec prise en charge à Cancún coûtent à partir de 193 €. L'entrée baignade se paie sur place.
- #2
Río Secreto, Playa del Carmen
Une rivière souterraine à parcourir à pied et en flottant, avec un guide.
Une réserve de grottes au km 283,5 de la route 307, près de Playa del Carmen, à environ 68 km de Cancún. Découverte en 2004 et ouverte en 2008, elle compte 38 km de grottes, dont environ 10 % servent aux visites guidées : environ 1 km sous terre sur le parcours Classic, à pied et en flottant dans une eau de 22 à 24 °C sous les stalactites, avec combinaison, casque et lampe. Prix officiel à partir de 89 USD (environ 78 €) sans transport, 119 USD (environ 104 €) avec transport depuis Cancún. L'excursion rivière souterraine coûte à partir de 107 € avec prise en charge, notée 4,6 sur 201 avis de cette excursion sur GetYourGuide. Elle convient aux non-plongeurs qui veulent entrer dans un réseau de grottes.
- #3
Cenote Dos Ojos, Tulum
L'entrée de l'un des plus longs réseaux de grottes noyées au monde.
Un cenote-caverne à environ 117 km de Cancún, 20 km au nord de Tulum. Dos Ojos, ce sont deux cenotes qui s'ouvrent sur une même caverne ; son propre réseau, 82 km explorés, a été relié au Sistema Sac Actun en 2018, et Sac Actun mesurait 386 km, galeries sèches comprises, en janvier 2023, juste derrière Ox Bel Ha tout proche. The Pit, dans le même système, est la galerie souterraine connue la plus profonde du Quintana Roo, à 119,1 m. Les snorkelers paient 350 à 500 pesos (sources de 2026) pour une zone d'environ 10 m de fond, gilet obligatoire. Il convient aux amateurs de snorkeling et aux plongeurs en cavern.
- #4
Gran Cenote, Tulum
Là où a commencé l'exploration de Sac Actun, et le snorkeling facile de Tulum.
Un cenote semi-ouvert à 4 ou 5 km de Tulum sur la route de Cobá, à environ 120 à 130 km de Cancún. C'est ici que les plongeurs spéléo ont commencé à explorer le Sistema Sac Actun. Aujourd'hui, Gran Cenote compte deux bassins reliés par des tunnels le long d'un ponton, avec de petites tortues dans l'eau et des chauves-souris au plafond de la caverne ; l'eau reste à environ 25 °C toute l'année, selon un guide de 2026. L'entrée coûte environ 500 pesos (sources de 2026), en espèces ; douche obligatoire, pas de crème solaire. Venez à l'ouverture à 8 h, le parking est plein en milieu de matinée. Il convient aux amateurs de snorkeling et aux familles avec des enfants bons nageurs. Plus de détails sur la page des cenotes de Tulum.
- #5
Cenote Zací, Valladolid
Un cenote au cœur d'une ville coloniale.
Un cenote semi-ouvert à quelques rues de la place principale de Valladolid, à environ 158 km et 2 heures de Cancún. C'était la réserve d'eau de la cité maya, Zací, qui se dressait ici avant que les Espagnols ne fondent Valladolid en 1543. Des marches taillées dans la roche descendent vers une grotte d'environ 45 m de large ; Wikipédia donne 100 m de profondeur d'eau au point le plus profond. La mairie a fixé l'entrée à 150 pesos pour les adultes et 75 pour les enfants en janvier 2025. Il convient à tous ceux qui font Chichén Itzá dans la journée ou qui dorment à Valladolid. Voyez Zací et les cenotes près de Valladolid.
- #6
Cenote Suytun, Valladolid
La plateforme la plus photographiée du Yucatán, sous une seule ouverture.
Un cenote en grotte à 8 km à l'est de Valladolid, à environ 164 km de Cancún. Un chemin de pierre traverse l'eau jusqu'à une plateforme ronde juste sous l'unique ouverture de la voûte, et de la fin de matinée au début d'après-midi un rayon de lumière tombe dessus ; c'est aussi le moment où la file est la plus longue. L'eau est peu profonde, 1 à 5 m : l'office de tourisme indique que les non-nageurs peuvent s'y baigner, avec un gilet. Des sources de 2025 donnent 120 à 250 pesos, en espèces. Il convient plus aux photographes qu'aux nageurs. Voyez le cenote Suytun.
- #7
Le Cenote sacré, Chichén Itzá
Le cenote des offrandes et des sacrifices, vu depuis le bord.
Un cenote ouvert d'environ 60 m de diamètre dans la zone archéologique de Chichén Itzá, à environ 202 km de Cancún, relié au centre civique par une chaussée surélevée de 300 m ; ses parois tombent d'environ 27 m jusqu'à l'eau. Des sources mayas et espagnoles rapportent que les Mayas y offraient des objets précieux et des personnes au dieu de la pluie Chaac. Les dragages menés à partir de 1904 ont remonté or, jade, copal, poteries, textiles et restes humains, dont beaucoup ont été envoyés au Peabody Museum de Harvard. On ne peut pas s'y baigner : il se regarde depuis le bord, dans le cadre du billet de Chichén Itzá à 697 pesos pour les étrangers (INAH, depuis mars 2026). Voyez le Cenote sacré.
- #8
Cenote Ik Kil, près de Chichén Itzá
Un cenote ouvert de 48 m de profondeur, aux lianes qui tombent jusqu'à l'eau.
Un cenote ouvert à 3 km de Chichén Itzá et à environ 203 km de Cancún. Ik Kil fait environ 48 m de profondeur et 60 m de diamètre, l'eau étant à environ 26 m sous le sol ; un escalier taillé dans la roche descend vers une plateforme de baignade, et des maîtres-nageurs sont en poste. C'est l'un des rares cenotes à prix officiel : 240 pesos pour les adultes et 150 pour les enfants, gilet, casier et parking compris, ouvert de 9 h à 17 h tous les jours. Les bus d'excursion arrivent plutôt après 11 h 30, d'après un visiteur. Il convient à tous ceux qui combinent baignade et ruines.
- #9
Cenote Yokdzonot, Yaxcabá
Un cenote ouvert géré par sa communauté, avec rappel et tyrolienne.
Un cenote ouvert aux parois verticales, à environ 25 minutes de route au-delà de Chichén Itzá. L'office de tourisme lui donne environ 40 m de diamètre et 45 m de profondeur. La coopérative Zaaz Koolen Haá du village de Yokdzonot a commencé à restaurer le cenote abandonné en 2005 et le gère aujourd'hui, avec un restaurant, des plateformes de camping et des sentiers sacbé. Une source de novembre 2025 indique 200 pesos pour les étrangers et 100 pour les Mexicains, plus 100 pesos chacun pour la tyrolienne ou un rappel de 18 m. Il convient aux voyageurs en voiture qui veulent un grand cenote ouvert géré par son village.
- #10
Les cenotes de Homún, Yucatán
Un village, environ 300 cenotes, une trentaine ouverts au public.
Homún, un village de l'État du Yucatán, au-delà de Chichén Itzá côté Mérida, compte environ 300 cenotes, dont une trentaine ouverts au public, selon Yucatán Today (janvier 2026). On va d'un cenote à l'autre en mototaxi, à environ 300 pesos par personne pour quatre personnes maximum, ou en buggy à environ 1 600 pesos par véhicule (sources secondaires) ; chaque cenote fait payer sa propre entrée sur place. Il convient aux voyageurs basés à Mérida qui veulent plusieurs petits cenotes en une journée.
- #11
El Zacatón, Tamaulipas
L'un des gouffres noyés les plus profonds connus, à 339 m.
Loin du Yucatán, dans la municipalité d'Aldama, au Tamaulipas, dans le nord-est du Mexique. Le Zacatón atteint une profondeur totale de 339 m : environ 20 m du bord à l'eau et 319 m sous la surface, mesurés par un robot autonome du projet DEPTHX soutenu par la NASA. Wikipédia le présente comme l'un des gouffres noyés les plus profonds connus au monde, pas le plus profond. Ce n'est pas un cenote que l'on visite depuis Cancún, et nous n'avons trouvé aucun droit d'entrée, mais il répond à la question du cenote le plus profond du Mexique. Pour la profondeur plus près de Cancún : The Pit à Dos Ojos, 119,1 m, et Zací, environ 100 m.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de cenotes au Mexique ?
Il n'existe pas de recensement national officiel. Wikipédia cite une estimation d'environ 10 000 pour la péninsule du Yucatán, et une autre, plus fragile, d'au moins 6 000. L'État du Yucatán recense 3 050 cenotes auprès de son ministère de l'Environnement, pour une estimation de 7 000 à 8 000 (Por Esto, 2026) ; le recensement cité dans son décret de 2014 en comptait 2 241, dont 1 014 ouverts, 734 fermés, 342 semi-ouverts et 151 grottes. Le Quintana Roo en compte plus de 3 500, selon Por Esto en 2025.
Où sont les cenotes au Mexique ?
Presque tous dans la péninsule du Yucatán, dans les États du Quintana Roo et du Yucatán. Côté Caraïbes, ils se concentrent sur la Ruta de los Cenotes près de Puerto Morelos et le long de la route 307, de Playa del Carmen à Tulum. Dans les terres, autour de Valladolid, Chichén Itzá et Homún. Voyez les meilleurs cenotes près de Cancún pour ceux accessibles en une journée.
Pourquoi y a-t-il autant de cenotes au Mexique ?
La péninsule du Yucatán, c'est environ 181 000 km² de calcaire plat, sans rivière en surface dans le nord. L'eau de pluie, rendue légèrement acide par le dioxyde de carbone, dissout la roche en grottes, et un cenote s'ouvre là où le plafond d'une grotte s'effondre. Le niveau de la mer était environ 120 m plus bas il y a 20 000 ans : beaucoup de grottes étaient alors à sec, puis ont été noyées. Dans l'État du Yucatán, les cenotes s'alignent en anneau sur le bord du cratère d'impact de Chicxulub. Plus de détails sur la formation des cenotes.
Quel est le cenote le plus profond du Mexique ?
El Zacatón, au Tamaulipas, atteint 339 m, dont 319 m sous l'eau, et Wikipédia le présente comme l'un des gouffres noyés les plus profonds connus. Dans la péninsule du Yucatán, The Pit, dans le système Dos Ojos, atteint 119,1 m, la galerie connue la plus profonde du Quintana Roo, et Zací à Valladolid fait environ 100 m au plus profond. Ik Kil fait environ 48 m et Zapote 54 m.
Existe-t-il des cenotes hors du Mexique ?
Oui, des gouffres comparables existent ailleurs. Wikipédia cite entre autres Ewens Ponds et Little Blue Lake en Australie-Méridionale, Thunderball Grotto aux Bahamas, Hoyo Azul en République dominicaine, Montezuma Well en Arizona et le Blue Hole de Santa Rosa au Nouveau-Mexique. Le mot cenote lui-même vient du maya yucatèque ts'ono'ot. Voyez qu'est-ce qu'un cenote.
Peut-on se baigner dans le Cenote sacré de Chichén Itzá ?
Non. On ne peut que le regarder depuis le bord. Pour se baigner lors d'une journée à Chichén Itzá, allez à Ik Kil, à 3 km, ou prenez la journée Chichén Itzá avec baignade en cenote, qui se baigne à Chichikán près de Valladolid : dès 51 €, notée 4,6 sur 8 731 avis de cette excursion sur GetYourGuide, annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
Quels plus beaux cenotes du Mexique rejoindre depuis Cancún en une journée ?
Tous ceux de cette liste sauf Homún, qui convient mieux depuis Mérida, et le Zacatón. La Ruta de los Cenotes commence à environ 30 minutes au sud, à Puerto Morelos, Playa del Carmen et Tulum sont à une ou deux heures, Valladolid et Chichén Itzá à deux heures ou deux heures et demie. Les excursions depuis Cancún sont comparées sur la page des excursions, de 35 € à 107 € pour les six que nous recommandons.
Sources